秦国共存在了563年(前770年--前207年)。公元前770年，秦襄公派兵护送周平王东迁，被封为诸侯，歧山以西之地赐封给秦襄公。此后，秦国正式成为周朝的诸侯国。
公元前246年，秦王嬴政即位，在公元前230年至公元前221年10年间灭六国，建立了中国历史上第一个大统一王朝即秦朝。秦始皇死后，秦二世胡亥和赵高谋权篡位、合谋篡改秦法，导致秦末农民起义。公元前207年，秦王子婴向刘邦投降，秦朝灭亡。
秦国是周朝时期华夏族在中国西北地区建立的诸侯国，秦国开国君主秦非子，是商朝重臣恶来的后人。早在殷商时期，秦人的祖先嬴姓部落就是守卫西戎的得力助手，受到商朝的高度重视，为商朝贵族后来被封为诸侯。
周孝王时，秦始祖秦非子因养马而被周王封为附庸。公元前821年，秦庄公击败西戎，被周宣王封为西陲大夫，再次赋予秦(天水)，即大骆族居住的犬丘(天水)之地。
公元前771年，周幽王被西戎攻杀，秦襄公因率兵救周有功而受到周平王的赏识。公元前770年，秦襄公派兵护送周平王东迁，被封为诸侯，周平王赐封给秦襄公的封地为歧山以西。此后，秦国正式成为周朝的诸侯国。
秦穆公先后摧毁了西戎族建立的12个国家，开辟了一千余里国土，稳定了后方，为之后成为春秋四大国奠定了基础。战国初期，魏国多年来攻击秦国，夺取了河西的土地，秦国被迫退守洛水以西。秦孝公任命商鞅改革之后，秦国日益强大，逐渐成为战国中后期最强大的国家。
公元前325年，秦惠文王称秦王。公元前316年，秦灭掉巴、蜀两国，为进一步灭楚和和统一六国准备了条件。公元前246年，秦王嬴政即位，从公元前230年攻打韩国到公元前221年灭齐国结束，共计10年的时间，先后按顺序消灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，结束了中国自春秋以来长达500多年的诸侯割据纷争的局面，建立了中国历史上第一个大统一王朝即秦朝。秦朝即是中国历史上第一个统一的中央集权的封建王朝。
